”คุณอยู่ที่ไหนเมื่อ 100,000 ปีก่อน” นักวิทยาศาสตร์ Anders เว็บบาคาร่าCarlson มองดูธารน้ําแข็งในกรีนแลนด์น้ําแข็งซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยในกรณีของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ําทะเลยุคก่อนประวัติศาสตร์ (เครดิตภาพ: โรเบิร์ต แฮตฟิลด์. )ในการค้นหาผู้กระทําผิดที่อยู่เบื้องหลังระดับน้ําทะเลที่รุนแรงขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อนการวิจัยใหม่อาจล้างฝ่ายที่ถูกกล่าวหาอย่างผิด ๆ ได้ แต่เช่นเดียวกับหนังระทึกขวัญที่ดีใด ๆ เรื่องราวของการเนรเทศนํามาซึ่งความบิดเบี้ยวที่เป็นลางร้ายและมีความหมายต่อชีวิตบนโลกทุกวันนี้
ครั้งสุดท้ายที่บางส่วนของโลกอบอุ่นเหมือนทุกวันนี้คือเมื่อประมาณ 100,000 ปีก่อน ในช่วง 12 พันปีที่
เรียกว่ายุค Interglacial สุดท้าย (128,000 ถึง 116,000 ปีก่อน) อุณหภูมิในฤดูร้อนในซีกโลกเหนือนั้นร้อนขึ้นถึง 9 องศาฟาเรนไฮต์ (5 องศาเซลเซียส) และทั่วโลกระดับน้ําทะเลสูงกว่าที่เป็นอยู่ประมาณ 21 ฟุต (6.5 เมตร)”วิธีเดียวที่จะทํานั่นคือการขยายตัวทางความร้อนของมหาสมุทรและการละลายของน้ําแข็ง” Anders Carlson ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในภาควิชาธรณีศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซินและผู้เขียนบทความเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ําทะเลโบราณที่ตีพิมพ์ในวันนี้ในวารสาร Science กล่าว
กลับสู่ระดับมหาวิทยาลัยด้วย Adobe Creative Cloud
ภาพถ่ายดาวเทียมของครึ่งใต้ของกรีนแลนด์ภูมิภาคศึกษา น้ําแข็งครอบคลุม 80 เปอร์เซ็นต์ของเกาะ (เครดิตภาพ: นาซา.)”ทะเลเพิ่มขึ้นในช่วงหลายล้านปีโดยได้รับแรงหนุนจากการเคลื่อนไหวของเปลือกโลกการสร้างภูเขา” คาร์ลสันบอกกับ OurAmazingPlanet “แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่พันปีและนั่นเป็นเวลาสั้นเกินไปที่จะอธิบายโดยการแปรสัณฐาน”
กรีนแลนด์ไม่มีความผิดเป็นที่ยอมรับกันดีว่าอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นมีส่วนทําให้น้ําทะเลสูงประมาณ 1.3 ฟุต (.4 ม.) น้ําจะขยายตัวเมื่อร้อนขึ้น นั่นทําให้น้ําแข็งละลายเป็นปัจจัยเดียวที่เหลืออยู่และนําเสนอนักวิทยาศาสตร์ที่มีผู้ต้องสงสัยหลักสองคน
”แหล่งข้อมูลเดียวที่เป็นไปได้คือแอนตาร์กติกาหรือกรีนแลนด์” คาร์ลสันกล่าว “เมื่อเราเริ่มการศึกษานี้ครั้งแรกฉันคิดว่าคุณสามารถอธิบายการเพิ่มขึ้นของระดับน้ําทะเลส่วนใหญ่จากกรีนแลนด์และจากนั้นเราก็ได้ผลลัพธ์เหล่านี้”
คาร์ลสันและเพื่อนร่วมงานของเขาศึกษาตะกอนที่สะสมอยู่ตามพื้นมหาสมุทรในช่วงยุคระหว่างกาล
สุดท้ายทางตอนใต้ของกรีนแลนด์ ตะกอนถูกดึงออกมาโดยการสํารวจการขุดเจาะในปี 1999
ไอโซโทป — ลายเซ็นอะตอมภายในตะกอน — เปิดเผยว่าตะกอนมีต้นกําเนิดมาจากที่ใดในกรีนแลนด์ การมีหรือไม่มีตะกอนสะสมอยู่ในบางจุดใต้พื้นมหาสมุทรบ่งชี้ว่าเกาะนั้นปราศจากน้ําแข็งหรือถูกน้ําแข็งปกคลุมในช่วงยุคอวกาศครั้งสุดท้ายหรือไม่
การวิจัยนี้เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่ให้หลักฐานทางธรณีเคมีและตะกอนแบบเคียงข้างกันสําหรับขนาดของการสูญเสียน้ําแข็งบนกรีนแลนด์ในขณะนั้น บ่งชี้ว่าในครึ่งใต้ของกรีนแลนด์น้ําแข็งถอยกลับเมื่อ 125,000 ปีก่อน แต่ไม่มากเท่าที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนคาดการณ์ไว้ “มันไม่ใช่สิ่งที่ผมคาดไว้” คาร์ลสันกล่าวการค้นพบจากยุคโบราณนี้ทําให้เราเข้าใจในสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับเกาะน้ําแข็งในโลกที่ร้อนขึ้นในปัจจุบัน
ธารน้ําแข็งที่แสดงในภาพแรกบรรจบกับทะเลโดยมีตะกอนที่ถูกกระแสน้ําซัดออกไป (เครดิตภาพ: เคลซีย์ วินเซอร์.)”หมายความว่ากรีนแลนด์ไม่อ่อนไหวอย่างที่ผู้คนเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้” คาร์ลสันกล่าว “ดังนั้นมันจะเพิ่มระดับน้ําทะเลในอนาคต แต่ไม่เร็วอย่างที่ผู้คนคาดการณ์ไว้”
หลบกระสุนข่าวดี? ไม่เชิง หมายความว่าแม้แต่การประมาณการที่อนุรักษ์นิยมที่สุดของความสูงของทะเลโบราณก็ไม่สามารถอธิบายได้โดยการละลายของน้ําแข็งในซีกโลกเหนือเพียงอย่างเดียว”คุณต้องมีแอนตาร์กติกาถอยกลับเช่นกัน ซึ่งน่ากลัวกว่า” คาร์ลสันกล่าวสําหรับคนธรรมดาน้ําแข็งยุคก่อนประวัติศาสตร์ละลายในทวีปที่ด้านล่างของโลกอาจฟังดูไม่น่ากลัวนัก แต่สภาพอากาศทั่วโลกอาจกําลังจะมาถึงการกดปุ่มซ้ํา ๆ นักวิทยาศาสตร์กล่าว
”นี่เป็นช่วงเวลาล่าสุดที่ฤดูร้อนในซีกโลกเหนืออุ่นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน และถูกใช้เป็นการเปรียบเทียบว่าสภาพภูมิอากาศจะเป็นอย่างไรในช่วงปลายศตวรรษ” คาร์ลสันกล่าวเขากล่าวว่าจําเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทําความเข้าใจรายละเอียดของสภาพภูมิอากาศเมื่อ 100,000 ปีก่อนในซีกโลกใต้และขอบเขตน้ําแข็งละลายในทวีปแอนตาร์กติกาได้ดีขึ้นอย่างไรก็ตามการวิจัยบ่งชี้ว่าแอนตาร์กติกาดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่จะละลายอย่างฉับพลันและคาดเดาไม่ได้มากกว่ากรีนแลนด์
ในความเป็นจริงบางส่วนของทวีปแอนตาร์กติกาอยู่ในกํามือของการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่เด่นชัดบาคาร่า
