อายุขัยโดยรวมของสหรัฐลดลงหนึ่งปี ลดลงมากที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษปีค.ศ. 1940
อายุขัยในสหรัฐอเมริกาลดลงในช่วงครึ่งแรกของปี 2020 เนื่องจากการระบาดของ COVID-19
การประมาณการเบื้องต้นของอายุขัยเฉลี่ยโดยรวมของสหรัฐตั้งแต่แรกเกิดพบว่าอายุขัยเฉลี่ยของสหรัฐลดลงทั้งปีเมื่อเทียบกับปี 2019 จาก 78.8 เป็น 77.8 ปี ศูนย์สถิติสุขภาพแห่งชาติรายงานออนไลน์วันที่ 18 กุมภาพันธ์ ถือเป็นการลดลงที่ใหญ่ที่สุดของอายุขัยสำหรับสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่ ต้นปีค.ศ.1940
เมื่อแยกตามเชื้อชาติและชาติพันธุ์ ความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดในจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคระบาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาก็ปรากฏขึ้น อายุขัยของคนผิวดำลดลง 2.7 ปี จาก 74.7 ในปี 2019 เป็น 72 ในปี 2020 สำหรับคนฮิสแปนิก การลดลงคือ 1.9 ปี จาก 81.8 เป็น 79.9 คนผิวขาวมีการลดลงน้อยที่สุดจาก 78.8 เป็น 78 ส่งผลให้อายุขัยเฉลี่ยระหว่างประชากรขาวดำในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็น 6 ปี เพิ่มขึ้น 46% จากปี 2019 และช่องว่างที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2541
Noreen Goldman นักประชากรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน กล่าวว่า “ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นความไม่เท่าเทียมกันทางโครงสร้างที่เพิ่มพูนทั้งความเสี่ยงของการสัมผัสกับไวรัสโควิด-19 และความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโควิดในผู้ติดเชื้อ” คนผิวสีและลาตินอเมริกันจำนวนมากเคยทำงานในแนวหน้าซึ่งไม่สามารถทำได้ที่บ้านและมีโอกาสน้อยกว่าคนอเมริกันผิวขาวที่จะเข้าถึงบริการด้านสุขภาพ ( SN: 7/2/20 )
การประมาณการเบื้องต้นของรายงานฉบับใหม่นี้รวมถึงการเสียชีวิตจนถึงเดือนมิถุนายนเท่านั้น
ด้วยจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ในช่วงสิ้นปีที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว “ฉันคิดว่าและกลัวว่าการประเมินอายุขัยเฉลี่ยในขั้นสุดท้ายในปี 2020 จะลดลงเล็กน้อย” โกลด์แมนกล่าว เธอและเพื่อนร่วมงานคาดการณ์ว่าอายุขัยเฉลี่ยในสหรัฐฯ โดยรวมจะลดลงในปี 2020 ที่ 1.13 ปีในการศึกษาที่ตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ในProceedings of the National Academy of Sciencesแต่เธอคาดหวังว่านั่นจะเป็นการประมาทเช่นกัน
เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์มีผู้เสียชีวิตจาก COVID-19 ประมาณ 490,000 คนในสหรัฐอเมริกาตามรายงานของ Johns Hopkins University tracker
การประมาณการใหม่ยังไม่ครอบคลุมถึงการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดทั้งหมด ซึ่งเพิ่มขึ้นในปี 2020 ตามการนับชั่วคราว การเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดมีส่วนทำให้อายุขัยเฉลี่ยลดลงในระดับ 0.1 และ 0.2 ปีหลังจากปี 2014 ( SN: 12/21/17 )
โกลด์แมนคาดว่าการระบาดใหญ่ของโควิด-19 จะส่งผลต่ออายุขัยเฉลี่ยในปี 2564 โรคนี้ “มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว” เธอกล่าว และผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจของการระบาดใหญ่ “เกือบจะแน่นอนจะมีผล ส่งผลเสียต่อสุขภาพและการอยู่รอดในอีกหลายปีข้างหน้า”
เขาเสนอให้นักวิจัยออกแบบการทดลองโดยบอกว่าผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งได้รับยาหลอก และอีกครึ่งหนึ่งบอกว่าพวกเขากำลังได้รับการรักษาอย่างแข็งขัน ทว่าแต่ละสองส่วนของการศึกษาจะถูกแยกออกอีกครั้ง ดังนั้นครึ่งหนึ่งของแต่ละกลุ่มจะได้รับยาออกฤทธิ์และครึ่งหนึ่งของยาหลอก ดังนั้น บางคนอาจเข้าใจผิดคิดว่าตนเองได้รับยาหลอกเมื่อรับประทานยาออกฤทธิ์จริง และในทางกลับกัน
นักวิจัยยังกำลังพิจารณาการใช้ยาหลอกที่เรียกว่าแอคทีฟ (active placebos) ซึ่งเป็นสารประกอบที่ไม่มีส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพในยา แต่อาจทำให้เกิดผลข้างเคียงบางอย่างได้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ผู้คนคาดเดาได้ยากขึ้นว่าได้รับการรักษาด้วยวิธีใด แต่ยังอาจเพิ่มพลังของยาหลอกได้จริงๆ ไคลน์แมนกล่าว
ยาหลอกบางชนิดอาจมีประสิทธิภาพมากกว่ายาหลอกชนิดอื่น Kaptchuk กล่าว ตัวอย่างเช่น การทดลองบางอย่างพบว่าการผ่าตัดหลอกมีประสิทธิภาพในการลดความเจ็บปวดมากกว่ายาหลอก เขากล่าว Kaptchuk กำลังตรวจสอบว่าการฝังเข็มหลอกดีกว่ายาหลอกในการรักษาอาการปวดเรื้อรังหรือไม่
ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับผลของยาหลอกอาจส่งผลต่อการปฏิบัติทางคลินิกในปัจจุบันของแพทย์ การให้ยาปฏิชีวนะแก่ผู้ที่เป็นหวัดเป็นตัวอย่างทั่วไปของสิ่งที่แพทย์ส่วนใหญ่เห็นด้วย การใช้ยาหลอกมีผล
ในความเป็นจริง “การใช้ยาหลอกนอกเหนือจากการทดลองทางคลินิกเคยเป็นเรื่องธรรมดา” Sissela Bok จาก Harvard School of Public Health ในเคมบริดจ์รัฐแมสซาชูเซตส์กล่าว ปลายศตวรรษที่ 20 แพทย์มักสั่งยาบำรุงที่พวกเขารู้ว่าไม่ได้ใช้งานและอื่น ๆ ด้วยคุณค่าทางการแพทย์ที่พิสูจน์แล้วเพียงเล็กน้อย ไม่มีใครรู้ว่าแพทย์ในปัจจุบันกำหนดยาหลอกโดยรู้เท่าทันบ่อยเพียงใด บกกล่าว
นักวิจัยหลายคน เช่น Kirsch ได้รับรองยาหลอกสำหรับการรักษาผู้ที่เป็นโรคซึมเศร้า ในโรคนี้ นักวิทยาศาสตร์อ้างว่ายาหลอกในการทดลองทางคลินิกเกือบจะได้ผลดีพอๆ กับยาต้านอาการซึมเศร้า
Harrington กล่าวว่า “ยาหลอกกำลังเป็นที่นิยม” ในวัฒนธรรมสมัยนิยม เธอตั้งข้อสังเกตว่าพาดหัวข่าวเช่นนี้ขึ้นปก นิตยสาร New York Timesเมื่อวันที่ 9 มกราคม 2000 ว่า “ข้อเท็จจริงทางการแพทย์ที่น่าอัศจรรย์: ยาหลอกได้ผล! แล้วทำไมไม่ใช้พวกมันเป็นยาล่ะ?”
